Les cannelloni ricotta épinards incarnent la tradition culinaire italienne familiale. Ce plat végétarien, à base de pâtes farcies, mêle la douceur de la ricotta, le parfum des épinards et le fondant d’une sauce tomate maison ou d’une béchamel crémeuse. Polyvalent, nourrissant, il se sert en toutes saisons et se prête aussi bien aux repas de semaine qu’aux dîners du dimanche.
La version la plus répandue associe ricotta, épinards, parmesan et muscade, roulés dans des tubes de pâte et nappés de sauce avant un passage au four. La réussite de ce plat réside dans la qualité de la farce et le juste équilibre entre moelleux et tenue.
Ingrédients (pour 4 à 6 personnes)
Pour la farce
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500 g d’épinards frais (ou 300 g surgelés)
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250 g de ricotta
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60 g de parmesan râpé
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1 œuf
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1 pincée de noix de muscade râpée
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Sel, poivre
Pour les cannelloni
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12 à 16 tubes de cannelloni secs ou des feuilles de lasagne à rouler
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Un peu d’huile d’olive pour le plat
Pour la sauce (au choix)
Sauce tomate :
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500 ml de coulis de tomates
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1 oignon émincé
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2 gousses d’ail hachées
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1 filet d’huile d’olive, sel, poivre, basilic ou origan
Béchamel (facultatif, ou en complément) :
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40 g de beurre
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40 g de farine
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500 ml de lait
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Sel, poivre, muscade
Préparation
1. Préparer les épinards
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Épinards frais : les laver, les équeuter et les faire tomber à la poêle avec un filet d’huile d’olive. Égoutter et hacher grossièrement.
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Épinards surgelés : les cuire selon les instructions, bien les presser pour enlever toute l’eau.
2. Préparer la farce
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Dans un saladier, mélanger les épinards hachés, la ricotta, le parmesan, l’œuf battu, la muscade, le sel et le poivre.
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Bien amalgamer pour obtenir une farce homogène.
3. Préparer la sauce
Sauce tomate :
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Faire revenir l’oignon et l’ail dans un filet d’huile d’olive.
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Ajouter le coulis de tomates, les herbes, saler et poivrer.
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Laisser mijoter à feu doux 15 à 20 minutes.
Sauce béchamel :
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Faire fondre le beurre, ajouter la farine, remuer 2 min.
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Verser le lait chaud progressivement en fouettant jusqu’à épaississement.
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Assaisonner et muscader.
4. Garnir les cannelloni
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À l’aide d’une poche à douille ou d’une petite cuillère, remplir chaque tube de cannelloni avec la farce.
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Si vous utilisez des feuilles de lasagne précuites, les farcir et les rouler en forme de cannelloni.
5. Monter le plat
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Huiler légèrement un plat à gratin.
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Verser une couche de sauce tomate ou de béchamel dans le fond.
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Disposer les cannelloni farcis.
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Napper généreusement du reste de sauce (tomate, béchamel, ou un mélange des deux).
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Parsemer de parmesan ou de mozzarella râpée.
6. Cuisson
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Préchauffer le four à 180 °C (chaleur tournante).
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Couvrir le plat de papier aluminium.
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Enfourner 40 minutes, puis retirer le papier et poursuivre 10 à 15 minutes pour gratiner.
Astuces et conseils
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Bien égoutter les épinards pour éviter une farce trop liquide.
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Pour des cannelloni moelleux, veiller à ce que la sauce recouvre bien toute la surface.
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La ricotta peut être remplacée par un mélange ricotta/fromage de chèvre frais pour plus de caractère.
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On peut ajouter des pignons grillés ou un peu de zeste de citron à la farce pour une touche originale.
Variantes
| Variante | Description |
|---|---|
| À la sauce tomate uniquement | Plus légère, végétalienne si sans fromage |
| À la béchamel uniquement | Plus crémeuse, parfaite pour l’hiver |
| Avec mozzarella | Pour un gratin encore plus fondant |
| Sans œuf | Pour une version plus digeste ou végétalienne (avec alternatives) |
| Avec blettes | Alternative aux épinards, saveur plus rustique |
Accompagnements suggérés
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Salade verte croquante (roquette, mâche)
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Pain italien ou focaccia
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Légumes grillés (courgettes, poivrons)
Conservation
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Peut se préparer à l’avance et se conserver 24 h au réfrigérateur.
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Se réchauffe très bien au four (avec un peu de lait ou de sauce pour détendre).
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Peut être congelé cru ou cuit, dans un plat adapté.
Les cannelloni ricotta épinards sont une alternative végétarienne savoureuse aux versions à la viande. Leurs saveurs douces, leur texture fondante et leur belle présentation en font un plat à la fois familial et raffiné. Déclinables à l’infini, ils s’inscrivent dans la tradition de la cuisine italienne simple, généreuse et réconfortante.
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